Młodzi potrzebują modlitwy, mądrego słowa, śpiewu i rozmów na ważne tematy.

Wspólne przeżywanie wiary przez młodzież zaczęło się w czasie pontyfikatu św. Jana Pawła II, 40 lat temu. Pięć lat później młodzież po raz pierwszy świętowała także w naszej diecezji. Kontynuacją tamtych wydarzeń są Spotkania Młodych Archidiecezji Lubelskiej, od 12 lat odbywające się w parafii Przemienienia Pańskiego w Garbowie.

Zaczęło się w Łęcznej

Na wiosnę 1989 r. do Łęcznej zjechało kilkuset młodych ludzi z całej diecezji, aby uczestniczyć w pierwszym Święcie Młodych, organizowanym przez duszpasterstwo młodzieży przy parafii św. Marii Magdaleny. Pomimo początkowo dość sceptycznego podejścia proboszcza ks. Janusza Rzeźnika, okazało się, że młodzież spragniona jest modlitwy, mądrego słowa, śpiewu i rozmów na ważne tematy. Przede wszystkim uwidoczniła się potrzeba wspólnoty, bliskości opartej na autentycznych wartościach. Kończył się czas, w którym młodzież wciskana była w ramy fałszywych idei socjalistycznych. Nowe pokolenie szukało prawdziwych reguł życia i odnajdywało je w dziedzictwie chrześcijaństwa.

O głodzie wartości odrzucanych przez komunizm świadczą tematy przewodnie kolejnych edycji łęczyńskiego Święta Młodych: Ku dojrzałej miłości, Ku pełnej jedności czy Ku prawdziwej wolności. Tematy te podejmowane były w konferencjach i niekończących się rozmowach w małych grupach. Potem młodzi przedstawiali je w spontanicznej modlitwie, przeciągającej się długo w noc w otwartym kościele. Łęczyńskim uroczystościom towarzyszyły też koncerty, m.in. Budki Suflera, Bajmu, Pod Budą czy Antoniny Krzysztoń. Święto Młodych pokazało, że młodzież szuka spotkań, wspólnoty w wierze, śpiewie i tańcu, a poprzez te formy odnajduje też Chrystusa.

Święto ogarnia diecezję

Po kilku latach idea świętowania wiary przez młodych ludzi przeniosła się z Łęcznej do innych parafii w diecezji. Niezwykle wymowne było święto w Dorohusku, gdzie przy granicy z Ukrainą zespół Chłopcy z Placu Broni wyśpiewywał swój wielki przebój: „Wolność, kocham i rozumiem”. Następne edycje odbywały się m.in. w Chełmie (parafia Narodzenia Najświętszej Maryi Panny), Krasnymstawie (parafia św. Franciszka Ksawerego), Kraśniku (parafia Wniebowzięcia NMP), Puławach (parafia św. Józefa) i Kazimierzu nad Wisłą.

W 1996 r. młodzież zagościła w Garbowie, w obydwu parafiach. Tamto spotkanie miało jeden humorystyczny akcent. Organizatorzy wywiesili duży transparent z napisem „Święto Młodych. Garbów”, z mało widoczną kropką przed nazwą miejscowości, co rodziło żartobliwe komentarze: „Dlaczego garby świętują?”. W Garbowie w swoim ostatnim publicznym koncercie wystąpiła Agata Budzyńska, znakomita piosenkarka i autorka głębokich tekstów religijnych, od początku związana ze Świętem Młodych. Kilka miesięcy później zginęła tragicznie w rejsie żaglówką na Mazurach.

W jakimś sensie kontynuacją dużych spotkań młodzieży były festiwale pielgrzymkowe, zainicjowane przez ks. Mirosława Ładniaka w Wąwolnicy i na błoniach pod lubelskim zamkiem.

W stronę Rzymu

Po wielu latach młodzież naszej diecezji wróciła do Garbowa, zaproszona tam przez Centrum Duszpasterstwa Młodzieży. Spotkania Młodych Archidiecezji Lubelskiej (popularnie zwane SMAL) obejmują kilkudniowy namiotowy zlot w końcówce sierpnia. Tegoroczny program przynosi znane i lubiane przez młodzież formy: modlitwa, Eucharystia, rozmowy, spotkania z gośćmi i koncerty. Nad całością czuwa grupa młodych organizatorów, kierowana przez ks. Emila Mazura, dyrektora SMAL.

Garbowskie święto otwiera także przygotowania do Jubileuszu Młodych, który odbędzie się w Rzymie na przełomie lipca i sierpnia 2025 r. Tam na spotkanie z papieżem przybędzie już młodzież z całego świata.